Un humoriste de France Inter portant le nom de Guillaume Meurice s’est fendu récemment d’un texte acerbe dans lequel il dénonçait les patrons de PME désespérés, les qualifiant de « losers » et de « putains d’assistés ». Des propos abjects qui m’inspirent le dégout.

Car ce qu’ignore sans doute ce tartuffe payé par nos impôts, c’est que les patrons de PME ne sont pas des pleureuses. Un entrepreneur ne vit pas pour être entretenu par l’Etat, il ne vit pas dans l’obsession de recevoir des subventions ou des aides. Le seul moteur de celui qui fonde une entreprise, c’est de construire, créer, embaucher, former, transmettre...

L’entrepreneur qui crée son entreprise connait parfaitement les risques qu’il encourt, et il les assume. Il sait qu’il peut tout perdre. Il sait qu’en cas de faillite, il ne bénéficierait d’aucune indemnité de chômage. Il connait aussi les contraintes de l’entrepreneuriat : les semaines folles de 72 heures, les angoisses, les nuits blanches, les impayés, la trésorerie à sec... Mais pourtant, malgré ces risques et ces contraintes, ce sont des centaines de milliers de nos compatriotes qui chaque année, se lancent dans le grand bain. Parce que la France est fondamentalement un grand pays de créateurs !

L’entrepreneur est donc tout à fait disposé à tout perdre, sans bénéficier du chômage, dès lors qu’il a échoué. Le risque est le fondement même de l’esprit d’entreprise. J’ai beau être un responsable politique engagé pour mon pays, je suis d’abord un chef d’entreprise. A plusieurs reprises, dans ma vie d’entrepreneur, j’ai trébuché, et suis passé à deux doigts de la catastrophe. Mais je ne m’en suis jamais plaint, parce que je connaissais mes risques.

Tout perdre, sans bénéficier du filet de sécurité du chômage, c’est précisément ce qui va bientôt arriver à bon nombre de nos petits patrons. Mais cette fois-ci, pour des raisons qui les dépassent. Ces prochains mois, des dizaines, peut-être des centaines de milliers d’entreprises mettront la clé sous la porte : non pas parce que le chef d’entreprise aura failli dans sa stratégie ; non pas parce que l’entreprise n’aura pas su s’adapter à la concurrence ; mais parce que l’Etat a décidé, unilatéralement et brutalement, d’interrompre l’activité économique du pays et de fermer administrativement des milliers d’entreprises pour des raisons sanitaires.

Que vont donc devenir les innombrables restaurateurs, commerçants, artisans, patrons de PME qui se retrouveront injustement sur le carreau ces prochains mois, et qui ne toucheront jamais de chômage ? Même si depuis 2019, certains indépendants (mais pas les gérants-majoritaires) peuvent prétendre à une indemnité d’environ 800 euros sur 6 mois, nous allons au devant de drames humains, de situations individuelles et familiales désespérées, d’une tragédie sociale majeure. Une enquête récente de l’IFOP pour l’institut Jean-Jaurès révèle que 27% des petits patrons ont envisagé de se suicider en 2020. 27% ! Nous n’avons pas le droit de les abandonner.

Une proposition de salubrité publique serait de permettre à tous les patrons dont l’entreprise a déposé le bilan en 2020 ou 2021 de bénéficier d’indemnités de chômage. Que la solidarité nationale décide de soutenir les entrepreneurs de France, qui ne demandent jamais rien et qui sont depuis toujours des contributeurs nets au budget de la Nation, serait un signal puissant de cohésion nationale.

Ma proposition n’est pas de nature économique et sociale : elle est humanitaire. Elle n’a pas vocation à durer dans le temps, mais à répondre à une situation d’urgence absolue.

Etant bien entendu qu’aucune mesure d’urgence ne saurait refonder l’économie de notre pays. Seule une réforme puissante de l’action publique et un projet ambitieux orienté vers l’avenir le permettront.

Tel est le sens du chemin dans lequel je me suis engagé.

Rafik Smati
Entrepreneur, et président d'Objectif France